日本武尊の伝説に名高い峠で、関東地方の西北を押えているので、昔から要地として知られた。中仙道がこの峠を通り、峠の下の横川に関所があって通行の人々をあらためた。今もその跡がある。横川から軽井沢への道は、紅葉の頃ハイキングの好適地で、頂上に有名な熊野神社がある。